뇌졸중 약, 평생 먹어야 하나요? 전문가 의견과 중단 기준 정리

뇌졸중 약, 평생 복용해야 할까?
재발 방지를 위한 약물 치료의 원칙과 중단 기준 정리

뇌졸중은 한 번 겪고 끝나는 병이 아닙니다. 오히려 첫 뇌졸중보다 더 무서운 건 재발입니다.
그렇기에 뇌졸중 경험자라면 누구나 한 번쯤 이런 고민을 합니다.
“지금 먹고 있는 약, 대체 언제까지 먹어야 하나요?”

이 글은 그런 질문에 대한 해답을 찾고자 하는 분들을 위해,
의료 전문가의 실제 견해와 환자 사례, 그리고 복용 기준과 중단 조건까지 모두 정리한 가이드입니다.

뇌졸중 재발 방지를 위해 매일 약을 복용하는 중년 남성(출처: 자체제작)

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재발 위험, 생각보다 높습니다

대한신경과학회에 따르면 뇌졸중 재발률은 다음과 같습니다.

기간 / 재발률

1년 이내	약 10~15%
5년 이내	약 25~30%

특히 아래와 같은 질환이 동반된 경우 재발 위험이 더 큽니다.

• 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 만성질환
• 심방세동 등 심장 문제
• 흡연, 음주, 과도한 체중 등 생활습관 요인

“뇌졸중의 가장 강력한 재발 방지책은 원인 질환의 관리와 약물 복용의 지속성입니다.”
– 김도현 교수(세브란스병원 신경과)

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약물 복용은 치료가 아니라 ‘예방’

대부분의 뇌졸중은 허혈성(혈관 막힘)으로 발생합니다. 이 경우 항혈소판제나 항응고제 복용이 필수입니다.
동시에 고혈압약, 고지혈증약, 당뇨약 등의 만성질환 관리 약물도 함께 처방됩니다.

약물 종류 / 역할

아스피린, 클로피도그렐	혈소판 응집 억제, 혈전 예방
와파린, NOAC	심방세동 등 심장질환에 의한 뇌졸중 예방
고혈압·고지혈증·당뇨 치료제	근본 위험 요인 조절

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약, 정말 평생 먹어야 하나요?

정답은 “상황에 따라 다르다”입니다.
하지만 많은 경우 장기 복용이 원칙이라는 점에서,
다음 기준을 참고하면 판단에 도움이 됩니다.

복용 권장 대상 / 이유

고혈압 등 만성질환 동반 환자	중단 시 재발 위험 급증
심방세동 등 심장질환 있는 환자	혈전 생성 위험 상존
60세 이상 고위험군	뇌혈관 탄력 저하로 재발 위험 큼

반대로, 일부 약물 중단 가능 조건도 있습니다.

중단 고려 가능 / 설명

뇌졸중 원인이 일시적 요인일 때	수술, 외상, 감염 등 회복 후 위험 인자 소실
만성질환 없이 생활습관이 철저할 때	단, 정밀 진단과 전문의 판단 후 결정
약물 부작용으로 심각한 출혈 위험 발생	대체 약제로 변경하거나 최소 용량 유지 가능

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※ 이렇게 하세요
- 약 복용 시간은 매일 일정하게 유지
- 스스로 약을 줄이거나 끊는 행동은 금지
- 6개월~1년마다 정기 검진 및 약효 평가 필수

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실제 사례: 약을 끊고 재발한 50대 남성

서울 강동에 거주하는 56세 김 모 씨는 첫 뇌졸중 이후 2년간 꾸준히 아스피린을 복용했습니다.
건강이 회복되자 스스로 “이제는 괜찮겠지”라며 약을 중단했는데,
1년 후 출근 중 다시 쓰러져 재발성 뇌경색으로 중환자실에 입원했습니다.
지금은 뇌 손상의 후유증으로 반신 마비 상태입니다.

“약을 먹지 않아도 멀쩡했던 건, 약이 잘 작용하고 있었기 때문입니다.
약을 끊는 순간, 보호막이 사라지는 거죠.”
– 김도현 교수

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FAQ: 뇌졸중 약 복용, 자주 묻는 질문

Q1. 아스피린은 위장장애가 있는데 계속 먹어야 하나요?
→ 대체 약으로 전환하거나 위 보호약과 함께 복용 가능합니다. 끊는 것은 권장되지 않습니다.

Q2. 고혈압약은 혈압이 정상이면 끊어도 되나요?
→ 정상 수치는 약물 효과일 수 있으므로, 중단 시 다시 악화될 가능성이 큽니다.

Q3. 운동과 식이요법으로만 관리해도 되지 않나요?
→ 생활습관 개선은 ‘보조 수단’입니다. 이미 한 번 발병했다면, 약물은 ‘기본 치료’로 간주됩니다.

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마무리: 약은 단순한 알약이 아니라 ‘예방 도구’입니다

약을 먹는다는 건 귀찮고 불편할 수 있습니다.
하지만 그것이 두 번째 뇌졸중을 막는 확실한 방패라면, 그 무게는 완전히 달라집니다.

약 복용은 치료의 연장선이 아니라, 삶의 안전 장치입니다.
자신의 몸을 신뢰하는 것도 좋지만, ‘재발 없는 내일’을 위한 선택이라면 오늘도 약은 꼭 챙겨야 합니다.