갑자기 귀가 멎은 듯하다면? 돌발성 난청 증상·원인·치료 총정리

갑자기 귀가 멎은 듯하다면?
난청 초기증상부터 원인, 치료까지

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귀가 멎은 듯한 순간

“왜 갑자기 소리가 안 들리지?”

퇴근길 지하철에서 박모씨는 이상한 느낌을 받았습니다.
갑자기 한쪽 귀가 먹먹해지고, 윙윙거리는 소리와 함께 어지러움까지 몰려왔죠.
“잠깐 그런 거겠지” 하고 넘겼지만, 증상은 사라지지 않았습니다.
혹시 여러분도 비슷한 경험이 있다면, 오늘 이 글이 도움이 될 것입니다.

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난청, 그리고 돌발성 난청

소리가 멀어지는 그날

난청은 소리를 듣는 능력이 저하된 상태입니다.
소리가 작게 들리거나, 아예 잘 안 들리기도 하며 일상에 큰 불편을 줍니다.
특히 돌발성 난청은 예고 없이 갑자기 발생하기 때문에 초기 대응이 중요합니다.

“돌발성 난청은 시간을 다투는 질환입니다. 주저하면 회복이 어려워질 수 있습니다.”

 

돌발성 난청으로 갑작스럽게 귀를 감싸며 불안한 표정을 짓는 젊은 남성(출처: 자체제작)

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돌발성 난청, 이런 증상이 보이면 주의

귀가 보내는 첫 번째 신호들

돌발성 난청은 갑자기 나타나기 때문에 작은 이상이라도 바로 알아차려야 합니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 갑작스러운 청력 저하
  주로 한쪽 귀에서 소리가 급격히 작아지고, 답답하거나 거의 들리지 않게 됩니다.
• 이명
  귀 안에서 윙윙, 삐익, 바람 소리처럼 들리며 스트레스를 유발합니다.
• 어지러움
  균형을 잃고 중심이 흐트러지며 빙글도는 느낌이 납니다.
• 귀의 압박감
  귀에 물이 찬 듯 답답하거나 눌린 듯한 감각이 있습니다.

“작은 변화라도 놓치지 않는 것이 빠른 회복의 시작입니다.”

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왜 이런 일이 생길까

돌발성 난청의 원인들

돌발성 난청의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았고,
약 85~90%는 **특발성(원인 불명)**으로 진단됩니다.
여러 요인이 복합적으로 작용할 수 있으며, 대표적인 가설은 다음과 같습니다.

• 바이러스 감염
  감기, 독감 등으로 귀의 신경이 손상될 수 있습니다.
• 혈관 장애
  귀로 가는 혈류가 차단되거나 약해져 발생할 수 있습니다.
• 자가면역질환
  몸의 면역체계가 자신의 귀를 공격하는 경우도 있습니다.
• 스트레스
  과도한 긴장과 피로가 신경계에 영향을 미치며 촉발되기도 합니다.

“대부분은 정확한 원인을 밝히지 못한 채 ‘특발성’으로 분류됩니다.”

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어떻게 치료할까

하루라도 빨리 시작해야 합니다

돌발성 난청은 발병 후 48시간 이내 치료를 시작하는 것이 가장 이상적이며,
늦어도 72시간 이내에는 시작해야 회복률이 높아집니다.
시간이 지날수록 청력 회복 가능성은 떨어집니다.

• 스테로이드 치료
  염증을 줄여 청력 회복을 돕는 대표적인 치료법입니다.
• 고압산소 치료
  귀에 충분한 산소를 공급해 혈류를 개선하고 손상을 줄입니다.
• 물리치료 및 보조기기
  어지럼증이 심하거나 회복이 늦을 때는 재활치료, 보청기, 인공와우 등을 사용합니다.

“빠른 대처가 청력을 지키는 가장 큰 무기입니다.”

하지만 치료를 해도 일부 환자에서는 청력이 완전히 회복되지 않을 수도 있다는 점을 기억해야 합니다.
따라서 증상이 느껴지면 주저하지 말고 바로 병원을 찾아야 합니다.

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치료 중에 필요한 것들

휴식과 소음 피하기

치료와 함께 조용한 환경에서 충분히 쉬는 것이 도움이 됩니다.
시끄러운 곳을 피하고, 과도한 대화나 이어폰 사용은 삼가세요.

“회복을 위해선 약물만큼 휴식도 중요합니다.”

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박모씨의 이야기

“그때 병원에 바로 간 게 다행이었어요”

박모씨는 증상이 시작된 날 바로 이비인후과를 찾았습니다.
스테로이드와 고압산소 치료를 받으면서 차츰 소리를 되찾았습니다.
“아무 일도 아닐 거라 생각했는데, 더 늦었다면 정말 듣지 못하게 될 뻔했습니다.”

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마무리하며

돌발성 난청은 갑작스럽게 나타나고 큰 불편을 주지만, 초기 증상을 잘 알아차리고 신속하게 치료하면 회복할 수 있습니다.
하지만 원인의 대부분은 불명이며, 치료해도 완전한 회복이 어려운 경우도 있습니다.
48시간 안에 치료를 시작하는 것이 가장 좋고, 조용한 환경에서 몸과 귀를 쉬게 해주는 것도 중요합니다.

“청력이 이상하다고 느꼈다면, 기다리지 말고 바로 병원으로 가세요.”

오늘도 소중한 귀를 지키며 건강한 하루 보내시길 바랍니다.