스트레스 호르몬 코르티솔, 간 건강을 망치는 주범

현대 사회는 스트레스가 일상화된 시대입니다.
업무, 인간관계, 경제적 부담 등 다양한 이유로 스트레스를 받는 우리는, 몸에 작은 신호가 오더라도 종종 무시하곤 합니다.

하지만 스트레스가 간 건강에 미치는 영향은 생각보다 심각합니다.
특히 스트레스 호르몬인 코르티솔이 과다 분비될 경우, 간 기능이 급격히 저하될 수 있습니다.

이번 글에서는 스트레스가 왜 간을 망치는지, 그리고 이를 예방하기 위한 방법을 함께 살펴보겠습니다.

스트레스와 간 건강, 어떤 관계가 있을까?

스트레스를 받으면 우리 몸은 '코르티솔(cortisol)'이라는 스트레스 호르몬을 분비합니다.
코르티솔은 위급 상황에서 에너지를 빠르게 공급하기 위해 필요하지만, 만성적으로 높아지면 간에 다음과 같은 악영향을 미칩니다.

결국 스트레스는 지방간, 간염, 간섬유화 등의 간 질환을 유발하거나 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.

코르티솔 과다 분비가 간에 미치는 주요 영향은 다음과 같습니다.

혈당 증가와 지방간 위험
스트레스 상황에서 간은 저장된 당(글리코겐)을 분해해 혈당을 높입니다.
이 과정이 반복되면 혈액 속 지방도 함께 증가해 지방간을 초래할 수 있습니다.
만성 염증 유발
스트레스는 면역 체계를 자극해 간세포를 공격하는 염증 반응을 촉진합니다.
이로 인해 간 조직 손상 및 만성 염증성 질환 위험이 높아집니다.
항산화 기능 저하
간은 체내 활성산소를 제거하는 역할을 담당합니다.
그러나 스트레스가 지속되면 항산화 방어체계가 약해져, 간세포가 빠르게 손상될 수 있습니다.

스트레스를 완전히 제거할 수는 없지만, 다음과 같은 방법으로 간 손상을 최소화할 수 있습니다.

작은 실천이 간 건강을 지키는 큰 힘이 됩니다.

Q. 스트레스만으로도 지방간이 생길 수 있나요?
A. 네, 가능합니다. 스트레스로 인한 혈당과 지방 대사 이상이 반복되면 지방간이 발생할 수 있습니다. 특히 운동 부족, 음주와 결합되면 위험은 더욱 높아집니다.

Q. 스트레스성 간염이 따로 존재하나요?
A. 엄밀히 말하면 스트레스만으로 간염이 발생하는 것은 아니지만, 스트레스가 간 염증성 반응을 촉진해 기존 간 질환을 악화시키거나 염증성 변화를 가속화할 수 있습니다.

Q. 스트레스가 간암까지 유발할 수 있나요?
A. 스트레스 자체가 직접 간암을 일으키지는 않습니다. 다만 스트레스로 인해 만성 염증이 지속되면 간경변증을 거쳐 간암 위험이 증가할 수 있습니다.

스트레스 관리, 간 건강의 기본입니다

스트레스는 눈에 보이지 않지만, 간을 서서히 무너뜨립니다.
작은 스트레스 신호를 무시하지 말고, 생활 속 관리법을 꾸준히 실천해보세요.

간을 지키는 습관은 결국 나를 지키는 습관입니다.

저작자표시 비영리 변경금지